Όταν ακούτε τους ανθρώπους να μιλούν για χρηματιστηριακές συναλλαγές ή επενδύσεις, πιθανότατα θα μιλάνε για διαπραγμάτευση μετοχών. Είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς - και πιο παραδοσιακούς - τρόπους στο εμπόριο των χρηματοπιστωτικών αγορών. Ιδιαίτερα μεταξύ των μεμονωμένων επενδυτών.
Τι είναι οι μετοχές; Και πώς λειτουργούν;
Μια μετοχή είναι μια μονάδα ιδιοκτησίας σε μια εταιρεία.
Έτσι, εάν μια συγκεκριμένη εταιρεία αξίζει $ 10.000 και έχει εκδώσει 2000 μετοχές, κάθε μετοχή θα αξίζει $ 5 (10.000 ÷ 2000).
Δεδομένου ότι η τιμή της μετοχής μεταβάλλεται, το ίδιο κάνει και η αξία της εταιρείας. Οι επενδυτές που αγοράζουν μετοχές σε μια εταιρεία ελπίζουν ότι θα αυξηθεί σε αξία, επιτρέποντάς τους να πωλούν τις μετοχές σε υψηλότερη τιμή.
Γιατί οι εταιρείες προσφέρουν μετοχές;
Για να συγκεντρώσουν χρήματα. Επιτρέποντας στους επενδυτές να αγοράσουν μέρος της εταιρείας, η διοίκηση είναι σε θέση να συγκεντρώσει κεφάλαια για την επιχείρηση. Για παράδειγμα, μπορεί να χρειαστούν επιπλέον μετρητά για να επεκταθούν σε άλλες περιοχές ή να ξεκινήσουν μια νέα σειρά προϊόντων.
Εάν τα κεφάλαια χρησιμοποιηθούν με σύνεση και η εταιρεία γίνει πιο κερδοφόρα ως αποτέλεσμα, η αξία της τιμής της μετοχής - και ως εκ τούτου η επιχείρηση - θα πρέπει να αυξηθεί.
Αυτό σημαίνει ότι η σχέση εταιρείας και των μετόχων της είναι αλληλεξαρτώμενη. Η εταιρεία χρειάζεται τους μετόχους να συγκεντρώσουν κεφάλαια, και οι μέτοχοι ελπίζουν ότι η εταιρεία θα χρησιμοποιήσει την επένδυσή τους για να αναπτύξει την επιχείρηση - ώστε να μπορούν να έχουν κέρδος.
Γιατί οι τιμές των μετοχών κινούνται;
Οι τιμές των μετοχών μπορούν να παραμείνουν αρκετά σταθερές για μήνες, ή να κινηθούν γρήγορα. Το πόσο μεταβάλλεται η τιμή μιας μετοχής σε ένα χρονικό διάστημα ονομάζεται μεταβλητότητα.
Το αν μια τιμή μετοχής κινείται προς τα πάνω ή προς τα κάτω εξαρτάται ουσιαστικά από τους νόμους της προσφοράς και της ζήτησης. Ουσιαστικά, εάν περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να αγοράσουν μια μετοχή από όσους θέλουν να την πουλήσουν, η τιμή θα αυξηθεί επειδή η μετοχή είναι πιο περιζήτητη (η «ζήτηση» ξεπερνά την «προσφορά»). Αντίθετα, εάν η προσφορά είναι μεγαλύτερη από τη ζήτηση, τότε η τιμή θα μειωθεί.
Πώς διαπραγματεύονται οι μετοχές;
Οι περισσότερες μεγάλες μετοχές διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο. Αυτός είναι ένας γενικός όρος για ένα παγκόσμιο δίκτυο συγκεκριμένων χρηματιστηρίων όπου αγοράζονται και πωλούνται μετοχές.
Για παράδειγμα, η πλειονότητα των μετοχών του Ηνωμένου Βασιλείου διαπραγματεύεται στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου (LSE), ενώ οι περισσότερες αμερικανικές μετοχές βρίσκονται στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης (NYSE) ή NASDAQ.
Τα χρηματιστήρια αυτά είναι υψηλής ρύθμισης αγορές όπου οι αγοραστές και οι πωλητές διαπραγματεύονται την τιμή των μετοχών. Μόνο ορισμένα ειδικευμένα άτομα επιτρέπεται να το κάνουν, έτσι οι επενδυτές χρειάζονται γενικά έναν χρηματιστή (broker) να ενεργεί ως μεσάζοντας.
Πώς οι μετοχές εισάγονται σε ένα χρηματιστήριο;
Οι εταιρείες είναι είτε ιδιόκτητες είτε δημόσιες.
Μια ιδιωτική εταιρεία εάν δεν είναι εισηγμένη σε ένα σημαντικό χρηματιστήριο, έτσι θα πρέπει συνήθως να επικοινωνήσετε με τους ιδιοκτήτες άμεσα για να αγοράσετε μετοχές. Ακόμη και τότε, δεν έχουν καμία υποχρέωση να πουλήσουν.
Ωστόσο, εάν οι ιδιοκτήτες θέλουν να βγουν στην αγορά για να συγκεντρώσουν κάποιο κεφάλαιο ή να ενισχύσουν τη φήμη της εταιρείας, πρέπει να πραγματοποιήσουν μια αρχική δημόσια προσφορά, ή IPO. Μετά από μια IPO, οι μετοχές της εταιρείας είναι εισηγμένες σε χρηματιστήριο και οι απλοί επενδυτές μπορούν να τις αγοράσουν και να τις πουλήσουν.
Οι εισηγμένες εταιρείες έχουν συχνά πολύ περισσότερους μετόχους από τις ιδιωτικές και υπόκεινται σε πολύ αυστηρότερους κανονισμούς. Οι ακριβείς κανόνες τείνουν να διαφέρουν ανάλογα με το χρηματιστήριο, αλλά γενικά μια δημόσια επιχείρηση πρέπει να διορίσει ένα διοικητικό συμβούλιο και να αποκαλύψει λεπτομερείς οικονομικές πληροφορίες τουλάχιστον δύο φορές το χρόνο.
Ένα βασικό πλεονέκτημα για την επένδυση σε μετοχές είναι η δυνατότητα για μερίσματα.
Το μέρισμα είναι ένα ποσό χρημάτων που καταβάλλεται στους μετόχους, το οποίο αντιπροσωπεύει ένα μέρος των κερδών της εταιρείας.
Όταν μια εταιρεία έχει κέρδος, η διοίκηση μπορεί να αποφασίσει πόσο να βάλει πίσω στην επιχείρηση και πόσο να καταβάλει στους μετόχους ως μέρισμα.
Τα μερίσματα μπορούν να αντισταθμίσουν μια τιμή μετοχών που δεν κινείται πολύ, δίνοντας στους μετόχους ένα εισόδημα αντ' αυτού. Οι εταιρείες που επεκτείνονται γρήγορα συνήθως δεν προσφέρουν μερίσματα, επιλέγοντας αντί αυτού να επανεπενδύσουν όλα τα κέρδη τους για να διατηρήσουν την ανάπτυξη. Η ανταμοιβή για τους μετόχους σε αυτή την περίπτωση είναι μια υψηλότερη αναμενόμενη τιμή της μετοχής μακροπρόθεσμα.